Az intenzív fizikai aktivitás növeli a szabad gyökök termelését és a reaktív oxigénfajták (ROS) számát szervezetben. Ezek az erősen reakcióképes molekulák felelősek az ún. oxidatív stressz kialakulásáért, ami felborítja a szervezet természetes egyensúlyát. Az oxidatív stressz károsíthatja a fehérjéket, a zsírokat és a DNS-t az izomsejtekben, és gyulladást is okozhat. A kialakult izomfájdalom, izomgyengeség természetesen negatívan befolyásolhatja a teljesítményt.
A sejtjeinkben lévő mitokondriumok olyanok mint egy „erőmű”, döntő szerepet játszanak az izomteljesítményben. Itt alakul át energiává az elfogyasztott táplálék. Viszont e folyamat során jelentős mennyiségű szabad gyököt is termelnek, és így érzékennyé válnak az oxidatív stresszre is. Az izomsejtekben sokkal több mitokondrium van, mint bármely más sejtben. Így érthető, hogy sokkal több védőanyagra, ún. antioxidánsra is szükségük van.